Gefahren: 1196km (21126km)

Nach einem Ruhetag in Ceduna und dank kälterem Wetter entschieden wir einen weiteren Abstecher ins Landesinnere zu unternehmen. Eine Offroadstrasse brachte uns nach Kingoonya, wo wir im Pub eine Erfrischung zu uns nahmen. Unsere Kinder wurden zudem von einer Frau mit Riesenseifenblötterli beschenkt. Etwas weiter entdeckten wir einen Hügel, der geeignet für unser Nachtlager war. Da kein Weg hinaufführte, suchten wir uns selbst einen über Steine und Gebüsch. Einen tollen, weiten Aussicht übers Buschland belohnte uns dafür. Am nächsten Tag kamen wir auf den Stuart Highway zu treffen. Seltsam zu wissen, dass wir auf dieser Strasse schon einmal vor einigen Monaten mehrere Tage verbracht haben… Unser Ziel hiess Coober Pedy, die Opalhauptstadt im Norden von South Australia, nur 685 km von Alice Springs entfernt. Da im Sommer hier Temperaturen von 50 Grad keine Seltenheit sind, wohnen viele unterirdisch in den ehemaligen Opal-Minen. Auch wir wollten dieses spezielle Feeling erleben und richteten uns auf dem Ribas Underground Camping ein. Nicht nur gegen die Hitze ist man da geschützt, sondern auch gegen Fliegen und Regen, den wir bei unserer Ankunft erlebten. Da in Coober Pedy die Touristensaison vorbei ist, waren wir zu Beginn alleine in unserer Höhle. Die unterirdischen, dunklen Gänge und Nischen boten sich ideal an für ein Versteckspiel. Ich weiss nicht, ob die kleinen oder grossen Kinder mehr Spass daran hatten… J Am späten Nachmittag besichtigten wir ein luxuriöses Cave Hotel und eine unterirdische Kirche. Die Kinder bekamen in einem Opal-Laden je eine Halskette geschenkt. Der Verkäufer erwartete wohl, dass wir ein Schmuckstück erwerben. Irgendwann meinte er dann, wenn wir was kaufen wollen bekämen wir 10 % Rabatt, ansonsten wünsche er uns Merry Christmas und er könne seinen Film weiterschauen… Wir schlenderten weiter durch das Dorf, das hauptsächich aus Schrott besteht und erblickten das Raumschiff aus dem Film Pitch Black – Planet der Finsternis. Es wurden bereits viele Filme hier in Coober Pedy gedreht, unter anderem Mad Max III oder Kangeroo Jack. Die liegengebliebenen Filmrequisiten lassen sie jedoch einfach vor sich hin schrotten…  Am Abend erhielten wir auf dem Campingplatz eine kleine Führung durch die Mine. Als wir am nächsten Morgen aus den staubigen, dunklen Gängen traten, blendete uns die Sonne. Der Tag stand für uns ganz im Zeichen der Opale. Voller Tatendrang fuhren wir zum öffentlichen Grabungsgebiet und begannen nach den farbigen Steinen zu suchen. Nach ein bis zwei Stunden konnte sich unsere Beute sehen lassen. Martin fand Steine mit kleinen, blauen Splittern drin, Oli kam mit den grössten, allerdings farblosen Opalen zurück und ich fand einen wirklich schönen, kleinen, hellen Opal, der gelb und grün funkelt. Zufrieden stärkten wir uns mit einem grossen Hamburger und fuhren zu einem Aussichtspunkt. Danach sahen wir uns noch die skurrile Wohnung von Crocodile Harry an und zogen uns dann selbst vor allem zur Freude der Kinder wieder in den Untergrund zurück. Zoé meinte, dies sei ein guter Ort für das Christkind, da es ja direkt in die Höhle hineinfliegen könne und keine Türen oder Fenster im Weg sind. Ja und so war es dann auch. Als wir am 24. Dezember erwachten, lagen da tatsächlich viele Geschenke mit einer Lichterkette zu unseren Füssen. Diese Bescherung wird bestimmt lange in unseren Erinnerungen schwelgen. Wir gönnten uns ein üppiges Frühstück. Dann ging es wieder den laaaangen Weg auf dem Stuart Highway zurück bis nach Port Augusta.